为了提高手部卫生的全球性宣传，世卫组织也参与其中，通过提升意识、设定方针和工具来成功促进手部卫生的发展。通过许多研究人员的合作努力，提升了对于手部卫生的意识，并且他们的研究课题不断地表明手部卫生能够非常显著的降低院内感染的几率。对于实现一个成功的手部卫生计划来说，世卫组织发布了针对医疗保健设施领域的手部卫生的官方指南。世卫组织也发布了许多关于手部卫生的工具和海报，并监督他们的工作人员来促进手部卫生。践行手卫生作为世卫组织推崇的感染控制手段，以"手卫生的五个时刻"最被关注。这一指南强调并阐述了，在日常护理的特定时刻，在病房中的正确手部卫生，并指出如未能遵守此指南，会对患者安全产生影响。
对于实际实施这些手部卫生的建议，世卫组织作为清洁卫生更安全计划的一部分，与其成员国的健康部门合作管理，并签署正式的承诺来提升手部卫生，与他们国家的院内感染作抗争。眼下，有超过三分之二的世卫组织成员国已经签署了合约，并展开行动。从现在开始，这一项目旨在通过对院内感染的研究和监督，设法强化手卫生干预院感事件理念，并持续提高对于手卫生意识。在这一方面，世卫组织计划对手卫生指导方针进行定期更新。
清洁卫生更安全（自2005年以来）
第一次全球患者安全的挑战
目标：手卫生是降低院感事件发生率最简单、最有效的措施。
提高手术安全，挽救更多生命（自2009年以来）
第二次全球患者安全的挑战
目标：通过核对提纲来减少外科手术中的医疗事故率。
当患者去医院就诊，他是希望看到自己的状况有所好转而不是恶化。当然住院治疗这一行为本身就会由于医疗不良事件而导致患者的健康状况恶化。医疗不良事件可以是医务人员失误的结果（错误的处方，误诊等等）或因为卫生条件差而致使院内感染的传播。
世卫组织于2004年启用了全球患者安全计划以减少医疗不良事件。改善世界范围内的患者安全作为这初次挑战的一部分，世卫组织于2005年开始参加"清洁卫生更安全"计划来宣传手部卫生概念。理由很简单：院内感染构成了最严重的医疗不良事件，而手卫生则是最简单、最有效的针对措施。因此，手卫生是一种最简单、最有效的途径为患者提供安全保障。这就是为什么世卫组织将手卫生视为这初次全球患者安全挑战的重点的原因。
